微信（WeChat）作为中国最具影响力的社交软件之一，其开发始于2010年10月。由腾讯广州研发中心团队（现微信事业群）主导开发，项目负责人是腾讯副总裁张小龙。经过三个月的封闭开发，微信1.0测试版于2011年1月21日正式发布，这一天被视为微信的生日。
2011年5月，微信2.0版本推出语音对讲功能；同年8月推出的2.5版本新增查看附近的人，标志着微信从通讯工具向社交平台转型。
2012年4月，微信4.0版本推出朋友圈功能；2013年8月推出的5.0版本新增微信支付和游戏中心，完成了从社交工具到生态平台的跨越。
2014年推出公众号平台，2017年推出小程序，2019年推出视频号，微信逐步构建起完整的移动互联网生态。
微信开发初期采用C++作为主要开发语言，服务器端使用Linux系统。随着业务扩展，技术架构不断升级：
微信之所以能在短时间内取得巨大成功，主要得益于：
从2011年发布至今，微信已从单纯的即时通讯应用发展为集社交、支付、内容、服务于一体的超级应用，深刻改变了中国人的生活方式，并为全球互联网产品创新提供了中国方案。
微信最初是为iOS平台开发的，首个测试版仅支持iPhone用户，随后才扩展到Android和其他平台。
微信初创团队约10人左右，随着业务发展，目前微信事业群员工总数已超过2000人。
微信名称取自微小的通讯，寓意轻量、便捷的沟通方式，英文名WeChat则强调连接与对话。